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前几天有个学生写信给我,说他不知道非谓语动词。非谓语动词到底是什么,它有什么作用?今天我们就这个话题做一个介绍。
非谓语动词主要分三部分,它们是:不定式、动名词和分词。它们具有一个共同的特征,那就是它们都不能作谓语,但都具有动词的某些特征。有些人可能会发觉非谓语动词的矛盾性,因为我们总是把动词和谓语联系起来。那么,非谓语动词这个名称就显得很奇怪。现在就以不定式来举一个例子。
不定式在句子当中可以充当形形色色的角色。首页它可以作主语和表语,eg:To live(主语) is too create(表语).另外,不定式还可以在宾语和宾补,eg: I like to dance(宾语)。/He asks me to marry him.(宾补)。最后不定式还可以作后置定语和状语eg:The meeting to be held tomorrow(后置定语修饰meeting)will be canceld./ I went to airport to see my uncle off (状语).
以上便是不定式可充当的全部位置,但是我们发觉不定式却不能充当谓语。所以,非谓语由此而来。下面我们解释一下非谓语动词当中动词两个字。我们知道,动词具有很多特征,最明显的就是时态和语态的变化。那如果,不定式结构当中也有这两种变化的话,那就说明,不定式具有动词的特征。首先,看一下语态的变化。在刚才第三段中,我们具了一个不定式作后置定语的例子:The meeting to be held tomorrow(后置定语修饰meeting)will be canceld.to be held 和 to hold最大区别就是,to be held 是一个被动语态。
我们再来看一下不定式有没有可能发生时态的变化。在“六人行”(美国的《老友记》中,Chandler的同性恋爸爸在酒吧里得知Chandler马上要和Monica结婚的消息后,祝福他们。他说:“You are lucky to have found each other你们很幸运找到对方陪伴终身”)这句话里面,”to have found” 就是现在完成时。以上这两个例子证明了有语态和时态的变化,说明它具有动词的特征,所以叫非谓语动词 (动名词和分词也是一样)。
最后我们来回答,那个学生提出的第二个问题,即:非谓语动词到底有什么用?你随便翻开任务一本英语杂志或者英语教材,都不尽感叹,非谓语动词之多。
这说明非谓语动词在英语当中起到了不可或缺的作用。英语学习者如果没掌握好这个环节,就会犯很严重的错误。就拿大家关心的IELTS大作文来讲,有个学生有这么一个论点:鼓励学生思考有三个好处。他翻译成:Encourage students think has three advantages. 这句英文违反了英语的一条黄金法则“一根主干只有一个谓语”。这个学生写的句子中却出现了三个谓语:encourage, think, has。
犯这个错误的根源在于中文陷入太深。我们研究一下中文句中有三个动词,鼓励、思考、有。于是学生不假思索的把三个动词翻译成了英语中的动词,即忽视了中英文的巨大差异。我们刚才讲过,一根主干只有一个谓语,所以我们只能保留一个动词“有”,剩下的“think” ,“encourage”怎么办?请非谓语动词帮忙,因为非谓语动词不需放谓语,却可以保留动词的性质。在第二节中,我们知道不定式可以作宾补,动名词可以作主语。于是我们想到把“鼓励”变成“encouraging”,“思考”变成 “to think”,句子就正确了。
修改后的正确答案是:Encouraging students to think has three advantages.