违约金是指当事人在合同中约定，在一方当事人违约时向另一方支付一定数额的金钱。违约金具有的法律特征是：

（1）当事人可以约定一方违约时应当根据违约情况向对方支付一定数额的违约金，如果当事人在合同中没有约定违约金，则不产生违约金的责任形式。选项A正确。

（2）关于违约金数额的条款并不是绝对不变的， 约定的违约金低于造成的损失的，可以请求人民法院或者仲裁机构予以增加;约定的违约金过分高于造成的损失的，可以请求人民法院或者仲裁机构予以适当减少。选项B错误。

（3）合同中的违约金条款具有从合同性质，它以主合同的存在为条件，主合同不成立、无效或被撤销时，违约金条款便不能发生效力。违约金条款具有一定的独立性，当由于当事人一方的违约行为而导致合同解除时，非违约方仍然有权根据约定要求违约方支付违约金。选项C正确、选项E错误

（4）违约金只有在违约行为发生后才能生效。如果当事人履行了合同义务，则不发生支付违约金的问题。选项D正确。