(1)职能重心的转变。1956年我国在社会主义改造任务基本完成之后，党和国家的工作重心本应转移到以经济建设为中心的轨遂上来，但由于受“左”的思想影响，在新中国成立后长达20多年的时间里一直是重政治统治职能，轻社会管理职能；重阶级斗争，轻经济建设，形成一条“以阶级斗争为纲”的错误路线，最后发生了“文化大革命”的动乱，使我国国民经济濒于崩溃的边缘。对此，党的十一届三中全会明确做出把党和国家的工作重点转移到经济建设上来的号召。此后，各级政府坚持以经济建设为中心，实现了政府职能重心的根本转变。
(2)职能方式的转变。改革开放以来，我国转变政府职能的方式主要体现在以下三个方面：
①由运用行政手段为主转向运用经济手段为主。并将经济手段与法律手段、行政手段结合起采。
②由微观管理、直接管理为主.转向宏观管理、间接管理为主。
③由重计划、排斥市场转向以市场为主，计划与市场相结合。    
(3)职能关系的转变。
①理顺中央政府与地方政府、上级地方政府与下级地方政府之间的职能关系。
②理顺政企关系。
③理顺政府与市场的关系。
④理顺政府与社会的关系。
⑤理顺政府内部各职能部门的关系。
(4)我国加入世界贸易组织之后，我国政府职能面临重新调整的压力，这些调整的内容主要有：
①政府要弱化某些职能。
②政府应强化某些职能。
③政府需要增加新的职能。