《朝花夕拾》的写作背景与《野草》大致相同，写作时间也有所重叠衔接。鲁迅当时的心情是“想在纷扰中寻找一点闲静来”，以回顾和反思以往的生活。这一组散文以深情、平易、清新、舒展的笔调，记述了自己的童年、少年、青年时代的生活片断;抒发了对亲朋和师友的诚挚怀念;展现了家乡的风俗、中外的社会相、清末民初的时代剪影;寄托了对现实的思考。鲁迅的童年与青年时代，是风云变幻的年代，《朝花夕拾》虽然没有直接去描写重大的历史事件，但却是以个人遭遇抒写时代风云。虽然是一些生活片段，但经过作者对往事的回味、咀嚼和总结，连缀起来，却构成了一幅半封建半殖民地中国生活的风俗画。